DAVID ATTENBOROUGH

POLLINATION

Crop pollination is a vital ecosystem service, yet the numbers of animal pollinator species, such as bees, are in decline. Now, a team of German and American researchers have demonstrated how crops that provide the highest levels of vitamins and minerals essential to our diet globally depend heavily on animals for pollination.

Researchers have known for some years that the numbers of animal pollinator species are falling. As well as the well-publicised colony collapse disorder that is devastating honey bee colonies in Europe and elsewhere, habitat degradation, often caused by intensive farming methods, has caused the numbers of many other pollinator species to fall.

To establish how significant a problem this could be for human health, the researchers, partly funded by the EU STEP project, quantified the amount of nutrients produced by animal-pollinated crops.

The data revealed that most of the crops that produce lipids, vitamin A, vitamin C and vitamin E are pollinated by animals. A large proportion of some minerals in our diet, such as calcium, fluoride and iron, also come from such crops. The researchers noted that over 98% of vitamin C from crops produced annually around the world comes from those that are animal-pollinated.

 

A LITER OF LIGHT

A Liter of Light is a program inspired by many innovations from around the world. Many cultures have used glass bottles to allow lighting through the roof, and Alfredo Moser from Brazil began pioneering methods of experimenting with plastic bottles. There has been modifications to the Philippine model, but what must be emphasized is the amount of people whose lives are being affected by this innovation.

A Liter of Light is a sustainable lighting project which aims to bring the eco-friendly Solar Bottle Bulb to disprivileged communities nationwide. Designed and developed by students from the Massachusetts Institute of Technology (MIT), the Solar Bottle Bulb is based on the principles of Appropriate Technologies – a concept that provides simple and easily replicable technologies that address basic needs in developing communities.

http://isanglitrongliwanag.org/ 

INSIDE JOB

The first film to expose the shocking truth behind the economic crisis of 2008. The global financial meltdown, at a cost of over $20 trillion, resulted in millions of people losing their homes and jobs. Through extensive research and interviews with major financial insiders, politicians and journalists, INSIDE JOB traces the rise of a rogue industry and unveils the corrosive relationships which have corrupted politics, regulation and academia.

LA GUERRA CONTRA LAS ARMAS NUCLEARES ESTÁ ESTANCADA

Cuando habló en Praga en los primeros tiempos de su presidencia, Barack Obama prometió que Estados Unidos iba a reforzar su “compromiso de buscar la paz y la seguridad de un mundo sin armas nucleares”. A finales del año pasado, el Gobierno consiguió dos de los pasos previstos hacia ese objetivo con la ratificación del nuevo tratado START de reducción de armas nucleares con Rusia y la celebración de una reunión con 47 países sobre seguridad nuclear. Pero la otra gran promesa del presidente estadounidense, “un nuevo esfuerzo internacional para asegurar todo el material nuclear vulnerable en el mundo en un plazo de cuatro años”, avanza con mucha más lentitud.

Estados Unidos no sabe qué ha sido de los 2.600 kilogramos de material nuclear “utilizable para armas” que envió en otro tiempo al extranjero para contribuir a los programas nucleares civiles de otros países, según un informe publicado en septiembre por la Oficina de Cuentas del Gobierno. “En teoría, sabemos [donde está guardado el material nuclear]. Pero no tenemos firme constancia de donde está todo, explicó una fuente que conoce el informe a Wired.

También puede ser que los recortes presupuestarios en el Congreso estén dificultando los esfuerzos de Estados Unidos para asegurar los materiales nucleares peligrosos, según un análisis del Centro de Control de Armas y No Proliferación. Un proyecto de ley que llegó a la Cámara este año habría supuesto reducir en 85 millones de dólares los fondos pedidos por la Casa Blanca para la Iniciativa de Reducción de Amenazas Globales (GTRI con siglas en inglés), un programa dirigido a asegurar las instalaciones nucleares en la antigua Unión Soviética. Los fondos para la GTRI se conservaron en la versión aprobada en el Senado, pero el Congreso ya ha recortado 123 millones de dólares de la Iniciativa en 2011.

Las amenazas son reales. En junio, se detuvo en Moldavia a seis hombres que habían intentado vender un kilogramo de uranio robado, con un valor de, al menos, 20 millones de dólares. En los últimos 15 años ha habido 500 casos de intento de contrabando de materiales nucleares de unos países a otros, según datos de la ONU. Seguro que existen muchos más que no se descubren. Mientras tanto, un proyecto de ley presentado en la Cámara y el Senado de Estados Unidos en 2009, que pretende reforzar las penas por contrabando nuclear, está atascado en los comités respectivos. Y tampoco parece que el Congreso vaya a respaldar el Tratado Integral de Prohibición de Pruebas Nucleares (CTBT con siglas en inglés), un acuerdo firmado hace 15 años por el presidente Bill Clinton pero jamás ratificado. El Gobierno ha prometido volver a impulsar la aprobación del CTBT, pero no ha fijado fecha para presentarlo en un Senado muy dividido.

El nuevo START es un avance, pero la meta definitiva de un mundo sin armas nucleares está aún muy lejos.

FOREING POLICY, Diciembre 2011.

THE MISSING OPTION: FOOD SOVEREIGNTY

Food sovereignty is the right of peoples to healthy and culturally appropriate food produced through ecologically sound and sustainable methods, and their right to define their own food and agriculture systems. It puts the aspirations and needs of those who produce, distribute and consume food at the heart of food systems and policies rather than the demands of markets and corporations. It defends the interests and inclusion of the next generation. It offers a strategy to resist and dismantle the current corporate trade and food regime, and directions for food, farming, pastoral and fisheries systems determined by local producers and users. Food sovereignty prioritises local and national economies and markets and empowers peasant and family farmer-driven agriculture, artisanal - fishing, pastoralist-led grazing, and food production, distribution and consumption based on environmental, social and economic sustainability. Food sovereignty promotes transparent trade that guarantees just incomes to all peoples as well as the rights of consumers to control their food and nutrition. It ensures that the rights to use and manage lands, territories, waters, seeds, livestock and biodiversity are in the hands of those of us who produce food. Food sovereignty implies new social relations free of oppression and inequality between men and women, peoples, racial groups, social and economic classes and generations.

EN ESTOS ÚLTIMOS TIEMPOS

En estos últimos tiempos es cierto que la izquierda ha cometido errores

Ha caído en excesos confusiones ha practicado injusticias.

¿Pero qué diremos de la larga tenebrosa y hábil

Degradación que la derecha practica?

¿Qué diremos de la basura de su lujo ­de su

Viscoso gozo de la nata de la vida­ qué diremos

De su feroz ganancia y fría posesión.

¿Qué diremos de su sabia y tácita injusticia

Qué diremos de sus maquinaciones y negocios

Y del uso utilitario de sus ocios?

¿Qué diremos de sus máscaras coartadas y pretextos

De sus impuestos laberintos y contextos?

En estos últimos tiempos es cierto la izquierda muchas veces

Ha desfigurado las líneas de su rostro

¿Pero qué diremos de la meticulosa y expedita

Degradación de la vida que la derecha practica?

Sophia de Mello

CALLE 13. AMERICA LATINA

ALEJARSE DEL PETROLEO

Los estadounidenses piden préstamos por valor de mil millones de dólares al día para importar petróleo, cantidad que constituye una enorme proporción del déficit comercial del país y un factor significativo en el debilitamiento del dólar.

Cientos de miles de millones van cada año a Oriente Medio y terminan financiando artefactos explosivos improvisados y escuelas wahabíes que enseñan el odio a otras religiones, la lapidación de mujeres, la muerte para los apóstatas y los homosexuales y la necesidad de trabajar para imponer un califato mundial. No es casualidad que ocho de los 10 mayores exportadores de crudo sean dictaduras o reinos autocráticos cuyos gobernantes se benefician enormemente de las gigantescas rentas del petróleo.

El oro negro también genera terribles problemas ambientales. No sólo sus emisiones de CO 2 son casi tan voluminosas como las del carbón, sino que las emanaciones llamadas “aromáticas” (benceno, tolueno y xileno) son altamente cancerígenas. Estudios detallados y autorizados calculan que los costes de los daños causados por estos aromáticos a la salud del país y el consiguiente acortamiento de la vida superan los 100.000 millones de dólares anuales.

Los políticos estadounidenses llevan demasiado tiempo diciendo que el “petróleo extranjero” es un problema para luego proponer soluciones ineficaces o extremadamente caras. Barack Obama necesita alejarse del crudo, y punto. La política de “perforar y perforar” puede ayudar a algunos con la balanza de pagos, pero no hará nada para socavar el control del mercado petrolífero por parte de la OPEP. Tampoco son la respuesta las costosas centrales nucleares ni las instalaciones eólicas: sólo el 2% de la electricidad de EE UU proviene del oro negro. ¿El mercado de emisiones? La única gran medida medioambiental a la que se aferra Obama posiblemente sea un instrumento útil, si se hace bien, para reducir la generación de electricidad basada en grandes emisiones de CO2, pero no tiene casi ninguna relación con el empleo del petróleo en el transporte. Y además, Obama no ha conseguido que el Congreso la apruebe, ni lo logrará.

El presidente de EE UU no debería dedicar recursos a soluciones como el hidrógeno, cuyo desarrollo supondrá muchos años y que tienen altos costes de infraestructuras. Lo que debe hacer es emprender una serie de pasos que puedan alejar al país del crudo a corto plazo. Estas son cuatro medidas que puede tomar ahora: 1) crear incentivos para la producción a gran escala de automóviles híbridos y de vehículos eléctricos; 2) obligar a las flotas de vehículos como los autobuses urbanos y algunos camiones interestatales a alimentarse con gas natural; 3) exigir incrementos radicales de la eficiencia de los motores de combustión interna, y 4) animar a las compañías automovilísticas a avanzar hacia compuestos de carbono, que aligeran los coches y requieren motores más pequeños para impulsarlos.

Incluso si cada una de estas soluciones redujera la demanda de transporte de petróleo en sólo alrededor del 10% en la próxima década, Obama podría destruir el monopolio del transporte de este hidrocarburo, alrededor del 95% en EE UU en este momento. Si el presidente no emprende estas medidas inmediatamente, los ciudadanos se enfrentan a un futuro sombrío: hundirse cada vez más en la deuda, financiar el terrorismo, fortalecer a dictadores, contribuir al cambio climático y producirse cáncer a sí mismos.

James Woolsey
para Foreing Policy

HUMAN PLANET

LA FIEBRE POR LOS CULTIVOS PERTURBA AFRICA

La carrera internacional para explotar tierras fértiles en el continente amenaza el equilibrio en el reparto del agua y espolea protestas de comunidades campesinas.

La pugna para el acceso al petróleo, al gas y a los minerales es una fuerza subterránea que ha contribuido significativamente a plasmar el mundo moderno. En el siglo XXI, se hace cada vez más evidente que, para comprender las relaciones internacionales, a esos factores habrá que añadir otro: el acceso a tierras fértiles.

La carrera por el control de superficies cultivables está en pleno desarrollo. La poderosa subida de los precios de los alimentos ocurrida en 2007-2008 impulsó el fenómeno. Muchos gobiernos de países dependientes de las importaciones de alimentos se convencieron de la necesidad de reducir su vulnerabilidad comprando o alquilando tierra en otros países. En 2011, tras un par de años de relativa calma, los precios han estado constantemente por encima del pico de 2008, según el índice elaborado por la Organización para los Alimentos y la Agricultura de la ONU (FAO, por sus siglas en inglés). La fiebre de los cultivos sigue ardiendo y, según vaticinan los expertos, no hay visos de que vaya a remitir a corto y medio plazo.

África es el principal escenario de la carrera. La falta de transparencia de muchos acuerdos y la ausencia de fiables registros públicos en varios países impide perfilar estadísticas exhaustivas a escala global acerca del fenómeno. Pero los datos disponibles indican que este es de amplísimas proporciones, con contratos que cubren extensiones de miles de kilómetros cuadrados. Tan solo en Etiopia, Mozambique, Sudán y Liberia, unos 43.000 kilómetros cuadrados fueron vendidos o arrendados a inversores extranjeros entre 2004 y 2009, según datos oficiales recopilados por el Banco Mundial. Se trata de una superficie equivalente al territorio de Suiza. Si se tiene en cuenta que son muchos los países que —en África, pero también en otros continentes— viven experiencias similares, la magnitud del asunto es evidente.

ampliaEl incremento de la población mundial, la dieta más rica de millones de personas en países emergentes y la creciente cantidad de cultivos destinados a biocombustibles explican la subida del precio de los alimentos y, en gran parte, la consiguiente búsqueda de tierras. Más allá de su dimensión económico-social, este empuje tiene implicaciones geopolíticas.

Una de ellas es el control del agua. “Estas grandes inversiones se sitúan en zonas con un acceso estratégico al agua”, comenta en conversación telefónica Michael Taylor, analista del International Land Coalition, una ONG que sigue de cerca el fenómeno. “Por ejemplo, varios países de las cuencas del Nilo y del Níger son grandes receptores de este flujo de inversiones. Muchos de los contratos firmados en estos países no regulan claramente la cuestión del uso del agua. La utilización del caudal del Nilo ya es motivo de tensión entre Egipto y otras naciones de la cuenca. Cuando todos estos proyectos estén en pleno funcionamiento, son de esperar crecientes extracciones de agua. Hay un alto potencial para que se generen conflictos". Unos 200 millones de personas vivían en la cuenca del Nilo en 2005, y la ONU estima que serán 330 millones en 2030.  

Mali, uno de los países por los que pasa el río Níger, vendió o alquiló unos 2.4000 kilometros cuadrados de tierra a extranjeros tan solo en 2010, según datos recopilados por el Oakland Institute. Más de 100 millones de personas viven en la cuenca del Níger.

Países que sufren escasez de agua-como Arabia Saudí, Catar, o los Emiratos Arabes Unidos-figuran entre los mayores protragonistas de la carrera por la tierra. "Pero, también hay otras clases de inversores: países como China o India que tienen agua para cultivar pero temen que en el futuro su sector agrícula sea incapaz de abastecer a sus grandes poblaciones y empresas de países occidentales, que quieren tierra para cultivar biocombustibles, o simplemente vender mas en el mercado internacional" observa Taylor. No faltan tampoco inversores que simplemente buscan refugio de las turbulencias del mercado financiero.

La pugna del agua no es la única evidente consecuencia geoestratégica en este fenómeno. También tiene un potencial desestabilizador en la política de Estados en losque la tierra es una cuestión vital, el medio de subsistencia de grandes porcentajes de la población.

Disturbios y tensiones

Madagascar es un caso premonitor de lo que puede ocurrir. En 2009, el rechazo a un proyecto para conceder a la empresa surcoreana Daewoo la explotación de una superficie de 13.000 kilómetros cuadrados —aproximadamente la mitad de Bélgica— fue el catalizador de un profundo malestar social que estalló con unos tremendos disturbios que dejaron decenas de muertos. El Gobierno que asumió el poder tras los desórdenes tumbó inmediatamente el proyecto. La frustración de campesinos o pastores expropiados o despojados del derecho de acceso a las tierras ha creado ya tensiones en varios otros países.

Los defensores de esta clase de proyectos alegan que las inversiones permiten crear nuevas infraestructuras, puestos de trabajo y una mejora de la productividad agrícola. Los detractores alertan de que, en la mayor parte de los casos, suponen el desalojo de comunidades enteras, que la creación de puestos de trabajo es muy inferior al número de personas que han perdido su medio de vida, que la exportación de la producción de esos terrenos daña países con mercado alimentarios muy precarios. Varias ONG han denunciado en los últimos años numerosos atropellos a los derechos de las comunidades locales.

Para reducir esos riesgos, el Comité sobre la Seguridad Alimentaria está impulsando un código voluntario de conducta internacional. El comité celebró una sesión en Roma del 17 al 22 de octubre, pero no logró terminar las negociaciones. Olivier de Schutter, relator especial de la ONU sobre el derecho a la Alimentación, alertó de que “está en marcha una carrera entre los inversores [que quieren obtener más terrenos] y la comunidad internacional, que quiere regular este proceso para evitar que tenga consecuencias pavorosas”.

“La atmósfera en la negociación es constructiva”, señala en conversación telefónica Duncan Pruett, consultor de Oxfam que asistió a la sesión del CSA. “El problema es que incluso si se llegara a un acuerdo en los próximos meses, ese código voluntario no tocaría en todo caso los factores que impulsan el fenómeno”.

Esos siguen ahí. “Nuestros análisis sugieren que nos espera una fase de volatilidad del mercado de alimentos”, explica George Rapsomanikis, economista de la FAO. “Además, varios casos de restricciones a las exportaciones —como las de India y Vietnam sobre el arroz en 2008, y la de Rusia sobre cereales en 2010/2011— parecen haber reforzado el deseo de autosuficiencia. Hemos pasado de una era en la que se impulsaba un mercado abierto, a otra en la que cada uno quiere protegerse”. Históricamente, actitudes semejantes han terminado a menudo causando graves tormentas en las relaciones internacionales.

Andrea Rizzi para EL PAIS
30/10/2011

MEGAMINERIA en ARGENTINA

EL PAIS DEL GAS Y LA MIEL

El nuevo y gigantesco hallazgo de gas natural en Israel transformará Oriente Medio y añadirá más leña a una región ya inflamable.

El reparto mundial de los recursos de gas y petróleo que hace la Madre Naturaleza indica que tiene un travieso sentido del humor. El Golfo Pérsico, el Mar del Sur de China y el Mar Caspio cuentan con grandes yacimientos en zonas disputadas por vecinos hostiles.

Y ahora debemos añadir otro lugar a esa lista. Unos nuevos y gigantescos yacimientos de gas natural prometen transformar la seguridad energética y la economía de Israel y, tal vez, sus vecinos. Pero es difícil encontrar un sitio más conflictivo para ese "tesoro", que viene a complicar tres de los conflictos más difíciles de resolver del mundo: entre Israel y los palestinos, entre Israel y Líbano y entre las partes griega y turca de Chipre. El reciente deterioro de las relaciones entre Turquía e Israel hace aún más peligrosa cualquier disputa sobre el gas....

Robin Mills para Foreing Policy

 http://www.fp-es.org/la-tierra-del-gas-y-la-miel

"DERECHO AL DELIRIO" Eduardo Galeano

ESTAS Y OTRAS GUERRAS

Las guerras viejas / las de puño y letra

eran sufridas para sufrir menos

llevaban el registro de sus naúfragos

sabían el candor de las trincheras

se daban ánimos en las papalinas

y destruían / sólo destruían

para negar el quinto mandamiento.

que yo sepa no hay guerras por amor

las guerras salen de su pozo antiguo

y las jaurías del terror las siguen

proponen himnos / pero sobre todo

misiles / repertorio de desastres

izan banderas / pero sobre todo

catálogos de pánico y de sangre

las guerras nuevas no tienen semblante

salvo el rosotro sutil de las finanzas

su corazón sabe contar obuses

como quien cuenta ratas o gallinas

juegan en su garito con el hambre

rasuran la Amazonía y la esperanza

y nos dejan sin tímpanos y sin ojos

un día llegará en que las guerras

no tendrán ni un cristiano a quien matar

la soledad del mundo / ese bochorno

se expresará en un solo aburrimiento

los mansos pizarrones de wall street

quedarán fijos en un cambio inútil

y nadie habrá para joder a nadie.

Mario Benedetti

DE LAS ELECCIONES AUTONÓMICAS A LAS NACIONALES

LA DOCTRINA DEL SHOCK

Película basada en el libro de Naoemi Klein sobre los orígenes de las teorías radicales de Milton Friedman, profesor de la universidad de Chicago, y su puesta en práctica, durante los años cuarenta, en países tan dispares como el Chile de Pinochet, la Rusia de Yeltsin, la Gran Bretaña de Thatcher y, más recientemente, en Afghanistan e Irak. The Shock Doctrine pone al descubierto el lado más oscuro de la ideología de Friedman, tan impopular que sólo pudo imponerse mediante la tortura y la represión.

Pinchar en el link para  empezar a ver el documental:

http://www.youtube.com/watch?v=eHrEH5G90wo 

¿POR QUÉ IMPORTA TODAVÍA EL CAMBIO CLIMÁTICO?

El cambio climático, que una vez fuera una causa que motivó mil campañas, parece ahora haberse caído de la pantalla del radar colectivo del mundo. Y esto está sucediendo por diferentes motivos, tanto buenos como malos.

Como bueno diríamos que después de la exitosa conclusión obtenida de las negociaciones internacionales sobre el clima de Cancún (COP16), se nos podría perdonar por echarnos a descansar con una cierta sensación de deber cumplido.

Como malo señalaríamos que tras las decepcionantes conversaciones sobre el clima en Copenhague en 2009, la excesivamente publicitada controversia del climagate, su ataque hacia la ciencia y la distracción que supone una crisis económica global, el tema ha recibido mucha menos atención por parte de los medios de comunicación.


El momento elegido no podría ser peor. No sólo estamos en la década crucial para prevenir que suceda una crisis climática catastrófica más adelante, sino que además muchos de los efectos negativos provocados por el cambio climático los estamos sintiendo ya.

Pero sin importar lo graves que se hayan vuelto las predicciones científicas, la mayoría de nosotros seguimos siendo incapaces de contextualizar estos riesgos lo suficiente como para actuar al respecto. Y es que tenemos un mal historial a la hora de considerar los peligros a gran escala. Años de una valoración errónea y sistemática de los riesgos, por ejemplo, se convirtieron en un factor determinante para hacer estallar la crisis financiera. Por suerte, el mundo sobrevivió a un colapso casi total de su sistema financiero en 2008. Sin una amplia reforma –y medidas correctivas que nos obliguen a poner precio a los problemas con más precisión– podríamos no tener tanta fortuna la próxima vez.


Con el cambio climático no habrá una segunda oportunidad. No hay un planeta B. Uno podría pensar que las 350.000  muertes relacionadas con el clima que se pronostican para este año –en su mayoría causadas por el aumento de la malnutrición, la malaria y la infección diarreica en los países en desarrollo debido a factores del cambio climático– nos darían una razón para emprender acciones reales.

Las repercusiones más graves están muy concentradas por lugar, grupo demográfico y tipo. Unas tres cuartas partes del impacto sobre la salud del cambio climático afectan a niños en Asia Central y del Sur, en África y en pequeños Estados isleños que sufren sólo tres enfermedades: malnutrición (hambre), malaria e infecciones diarreicas. En los demás lugares, en lo que respecta al impacto económico, cada descenso del nivel de ingresos se traduce en un aumento en la intensidad de los efectos negativos experimentados.


Cuando examinamos qué es lo que puede hacerse respecto a estos efectos, emerge un descubrimiento sorprendente. Ya existen programas eficientes en relación a sus costes para abordar cualquier impacto importante del clima. Respecto a la sanidad, reforzar los programas de vacunación, educación o nutrición en áreas especialmente sensibles lograría importantes resultados. Para el clima extremo, existen una serie de medidas concretas (como defensas ante las inundaciones), medidas políticas (como reformas de las leyes urbanísticas) o medidas comunitarias (como establecer simulacros de emergencia) que se pueden tomar. Los cultivos que son capaces de sobrevivir sólo con agua salada o las instalaciones de microirrigación que usan una fracción de la cantidad habitual de agua, son sólo algunas de las muchas respuestas que pueden darse para proteger el rendimiento agrícola contra el aumento del calor y la escasez de agua. Y, por supuesto, la lista sigue y sigue.

Aplicar y reforzar las medidas allí donde más se necesitan no es sólo una inversión para reducir daños y riesgos. También supondrá un importante impulso para la sanidad y la seguridad, para la productividad y para la sociedad en su conjunto.

Sin embargo, enfrentarse en paralelo a la causa de fondo del cambio climático reduciendo las emisiones de dióxido de carbono tiene incluso un potencial mayor para crear riqueza, empleo y nuevas oportunidades para el progreso, especialmente para los más pobres.

Muchos países incluidos en el Climate Vulnerable Forum, a pesar de haber contribuido poco al problema del cambio climático, están asumiendo el liderazgo en la creación de este nuevo futuro. Maldivas está trabajando para conseguir cero emisiones netas para 2020, al igual que Costa Rica para 2021. Mientras países como China, que ya es la fuerza dominante en la industria solar en el mundo, están poniéndose al frente de las iniciativas en tecnologías energéticas verdes, otros se están quedando atrás.


El presidente de Maldivas, Mohamed Nasheed, está tomando medidas radicales para que su país alcance las cero emisiones netas y presente un ejemplo que otros puedan seguir. Ya han completado una primera fase vital: una auditoria sobre las emanación de dióxido de carbono que identifique las áreas principales en las que la nación puede reducir contundentemente sus difusiones de gases de efecto invernadero. Este año, el país tiene el objetivo de emitir su Plan Maestro de Neutralidad en las Emisiones, que detallará cómo va a alcanzar una emisión neta cero de dióxido de carbono usando las fuerzas del mercado. Esta estrategia debería contribuir a atraer financiación sostenible de inversores extranjeros y agencias multilaterales, llevando un crecimiento verde y resistente a las condiciones del clima a la mismísima primera línea de nuestra lucha contra el cambio climático.

Si los países más vulnerables del mundo se muestran capaces y dispuestos a lograr la neutralidad en las emanaciones, también podemos estarlo todos nosotros.

¿Por qué importa entonces el cambio climático? Porque es bastante probable que uno de los mayores desafíos a los que nunca nos hemos enfrentado sea también una de las mayores oportunidades que vayamos a tener. ¿Y por qué esto nos importa a todos? Porque si no intervinimos el destino de los más vulnerables será el destino del mundo.

POR:

José María Figueres; Matthew McKinnon y Robin Shelley 

PARA FOREING POLICY 

ENRON: LOS TIPOS QUE ESTAFARON A AMÉRICA

Fascinante crónica sobre la arrogancia y la codicia de la empresa Enron Corporation, que en quince años, pasó de ser una pequeña empresa de gas de Texas a convertirse en el séptimo grupo empresarial de mayor valor en Estados Unidos, y que acabó en la quiebra absoluta dando lugar a uno de los mayores escándalos de la historia financiera de Norteamérica, con graves repercusiones políticas, salpicando incluso a la Casa Blanca.

ECO-SOCIALISMO O BARBARIE

“En éstos últimos tiempos, es cierto, la izquierda muchas veces ha desfigurado las líneas de su rostro”, escribía Sophía de Mello, en Julio de 1976…y es verdad que desde entonces, no ha dejado de hacerlo.

Con el paso del tiempo, hemos cedido en demasiados principios, hemos abandonado ideas, y otras, admitámoslo, han quedado obsoletas. Por lo que una vez alcanzado este punto de crisis de proyecto, en pleno S.XXI, ha llegado la hora de reformular nuestro programa, renovarlo y enriquecerlo con conceptos e ideologías propias de nuestra era, como son la sostenibilidad y el ecologismo. Ya es hora de que miremos más allá, como hizo Albert Einstein en 1949, cuando escribió que “el verdadero propósito del socialismo es superar y avanzar más allá de la fase depredadora del desarrollo humano”.

En España, el socialismo, tan sólo tiñó de verde su programa como mera estrategia electoralista. Porque a la hora de la verdad, los propios socialistas-ecologistas vimos sorprendidos, cómo se aprobaba por Real Decreto la subvención del carbón y cómo la Ley de Energías Renovables nunca se llegó aprobar, cómo se fusionó el Ministerio de Medio Ambiente con el de Medio Rural y Marino, y cómo el cierre de Garoña nunca tuvo lugar.

En definitiva, vivimos defraudados, cómo en los últimos ocho años el socialismo no logró interiorizar y hacer suyas nuestras preocupaciones, y descubrimos que el verde no era más que un color vacío, utilizado a través del marketing para vender una imagen falsa de un partido.

Se ha dicho muchas veces desde la derecha, que los ecologistas somos verdes por fuera y rojos por dentro. Personalmente, como socialista y ecologista, pienso que el verdadero cambio que salvará a la izquierda, tan sólo llegará, cuando demostremos en la política y en nuestros actos, que somos realmente rojos por fuera y verdes por dentro.

LAURA MT
Santiago de Compostela
26/08/2011

Darwin's Nightmare

Some time in the 1960's, in the heart of Africa, a new animal was introduced into Lake Victoria as a little scientific experiment. The Nile Perch, a voracious predator, extinguished almost the entire stock of the native fish species. However, the new fish multiplied so fast, that its white fillets are today exported all around the world. Huge hulking ex-Soviet cargo planes come daily to collect the latest catch in exchange for their southbound cargo...

Kalashnikovs and ammunitions for the uncounted wars in the dark center of the continent. This booming multinational industry of fish and weapons has created an ungodly globalized alliance on the shores of the world’s biggest tropical lake: an army of local fishermen, World bank agents, homeless children, African ministers, EU-commissioners, Tanzanian prostitutes and Russian pilots...

LA INVISIBILIDAD DE LOS MORLOCKS

Esta mañana estaba leyendo EL PAIS, intentando encontrar algún artículo en el que se relacionaran las hambrunas del cuerno de África con las guerras sobre recursos, como el agua, que el cambio climático está desencadenando en este continente, donde a la violencia tribal y guerrillera, a la corrupción y a la continua violación de los derechos humanos, (consentida y en algunos casos hasta promovida, por los países industrializados del norte), ahora hay que sumar las sequías que azotan ésta zona del mundo y están generando millones de desplazados.

Sin embargo, a pesar de que los medios hablan de las sequías como un acontecimiento climático sin precedentes, nadie ha sido capaz, todavía, de relacionarlo abiertamente y sin prejuicios con un concepto que lleva bastante tiempo en boca de científicos e investigadores, esto es: el Cambio Global.

El Cambio Global comprende la pérdida de biodiversidad y la modificaicón de los ecosistemas (de los que depende el ser humano como especie), como consecuencia directa del cambio climático, del que ya nos hemos acostumbrado oír hablar. Sin embargo, parece que casi lo hemos olvidado, porque la mayoría de los periodistas  que nos rodean, no tienen ni  idea de cómo relacionarlo con todo lo que está pasando en el mundo y en especial en África. La incompetencia en la comunicación ambiental  es realmente alarmante, porque si “el cuarto poder” no es capaz de transmitir estos hechos, la toma de conciencia de nuestros ciudadanos nunca podrá tener lugar.

Y por cierto, hablando de África y de tener conciencia,  EL PAIS, divide las “noticias internacionales” del mundo en: América Latina, Oriente Próximo, Europa y Estados Unidos. No sé, tal vez son imaginaciones mías, pero, es que acaso ¿nadie más considera que hacer desaparecer de esta forma a todo un continente, otorgándole una presencia mediática, esporádica, morbosa y puntual, no es un claro ejemplo de cómo hemos cerrado los ojos y dado la espalda a nuestra propia creación? Después de todo, el mundo, tal y como lo conocemos hoy, con sus crisis ambientales y humanitarias, nos guste o no, ha salido de nuestro egoísta, avaricioso y capitalista en definitiva, propósito colectivo.

Hemos permitido que nos venden los ojos, porque así el corazón no siente. Nos hemos convertido en seres cínicos y arrogantes, y casi sin darnos cuenta, hemos dejado que entierren y silencien, como hicieron los "Elois" con los "Morlocks" en la obra de H.G. Wells La Máquina del Tiempo, a toda una parte de nuestra propia civilización. Ante esta situación, debemos mantenernos alerta y generar nuestros propios juicios de valor cuando no encontremos la verdad en los canales formales de comunicación. No podemos seguir dejándonos llevar por   quienes han difuminado nuestra conciencia colectiva y se creen “superhombres” que con absoluta insolencia e impunidad, nos dicen: "ser un ser humano ya es bastante complicado, así que dar un abrazo a la oscuridad del alma, y gritad el eterno sí".

LAURA MT 23/07/2011

P.D. Recomiendo que veais el siguiente video sobre el tema:

http://e360.yale.edu/feature/when_the_water_ends_africas_climate_conflicts/2331/

C R E O

Creo que todavía existe una oportunidad. No es la primera pero, por desgracia, sí puede ser la última en mucho tiempo.

Creo que quienes confían en que el 15-M evolucione por sí solo, desde su actual estructura asamblearia, hasta la constitución de una fuerza estable y capaz de influir decisivamente en la realidad inmediata, se equivocan. Creo que quienes reducen la rebelión de la IU extremeña a sus aspectos disciplinarios o su impacto electoral, también se equivocan. Creo que quienes piensan que lo que vivimos es otra crisis económica, y que aguantando el chaparrón, mañana será otro día, están muy equivocados, pero no tanto como quienes opinan que no hay prisa, que les sobra tiempo para mover ficha.

Creo que los jóvenes no gritan en la calle para divertirse. Creo que si no se reconocen en las voces que pretenden hablar en su nombre, es porque ni confían en ellas, ni les gusta lo que dicen. Creo que solo se pudre lo que está muerto. Creo que no vivimos una crisis económica, sino un proceso sistemático de destrucción del Estado de bienestar. Creo que la ausencia de oposición contribuirá a acelerar y endurecer ese proceso. Creo que si la izquierda no es capaz de interpretar los signos que la interpelan con una insistencia digna del Apocalipsis, el único horizonte al que podrán aspirar sus dirigentes será una jubilación muy poco digna. Creo que si no somos capaces de crear ahora una opción nueva, un lenguaje nuevo, una nueva manera de combatir con nuevas armas a nuevos enemigos, nuestra generación, ya, nunca lo hará. Creo que si una suma de pequeñas ambiciones e intereses personales hace inviable un proyecto común, los responsables habrán trabajado para que, dentro de cuatro años, la dictadura financiera sea más fuerte y el 15-M, solo un recuerdo emocionante.

Tal vez esté equivocada pero, hoy por hoy, esto es lo que creo.

                   ALMUDENA GRANDES, para EL PAIS

                                         27/06/2011

LA GUERRA, CADA VEZ MÁS PRIVADA

Libia es el nuevo hábitat de mercenarios contratados por Gadafi y empresas de seguridad militar occidentales

El negocio mueve 100.000 millones al año.

 John Edward López, colombiano de 24 años, es uno de los numerosos exmilitares de su país que en las últimas dos semanas han contestado a una peculiar oferta de empleo en Internet. Se trata de trabajar como mercenario en Emiratos Árabes Unidos durante al menos un año. En el anuncio se requiere experiencia en combate. Él dice tenerla. "He estado en el Guaviare y Meta [zonas con presencia de las FARC]" y, agrega, no tiene miedo del riesgo que podría suponer este trabajo. El sueldo prometido es de 2.550 dólares al mes, cinco veces más de lo que ganaba hasta ahora.

La palabra mercenario es tan controvertida como las actividades que el gremio lleva a cabo por el mundo. Llámense contratistas o empresas de seguridad militar privadas, están en plena expansión y vivieron su propia burbuja con las guerras de Afganistán e Irak. Entre 2001 y 2006 brotaron más empresas y se consolidaron las grandes multinacionales estadounidenses y británicas, que controlan el 70% del sector. Hoy, el negocio mueve 100.000 millones de dólares anuales (70.000 millones de euros), según la ONU.

El Consejo de Derechos Humanos de la ONU debatió recientemente en Ginebra la necesidad de dotar de un marco legal internacional a estas empresas. De establecer con claridad, para todos los países, cuáles son las funciones que pueden desempeñar y cuáles corresponden exclusivamente a los Estados. En realidad, llevan años discutiendo el tema. El principal escollo es la negativa occidental (sobre todo, Francia, Reino Unido y EE UU, donde están las principales compañías), que prefiere la autorregulación. La industria también, claro.

José Luis Gómez del Prado, presidente del grupo de trabajo de la ONU sobre el tema que ha documentado desde 2006 decenas de irregularidades cometidas por estas empresas, explica que "hay un gran vacío legal. El problema es la falta de rendición de cuentas de las compañías, aunque las haya contratado un Gobierno con los impuestos del contribuyente. El ejemplo más claro es Blackwater". El 16 de septiembre de 2007, un grupo de empleados de esta empresa, que ahora se llama Xe Services, ante la sospecha de un ataque de la insurgencia, disparó contra civiles en la concurrida plaza de Nisour, en Bagdad. Mataron a 17 personas e hirieron a 24. Este suceso desató la indignación de los iraquíes y simbolizó la impunidad que suponía la privatización de la guerra. Nadie ha sido condenado todavía por esos hechos. Una maraña legal y jurisdiccional lo ha impedido hasta que en abril un tribunal de EE UU reactivó el caso.

Uno de los temores de la ONU es que "se use a mercenarios o se recurra a estas empresas para reprimir movimientos prodemocráticos", como apunta Gómez del Prado. En Libia, Muamar el Gadafi ha utilizado a mercenarios africanos para tratar de aplastar la revuelta interna que ha desembocado en guerra civil. Algunos de ellos, capturados por los rebeldes, explicaron a Reuters que las autoridades libias les engañaron o los reclutaron por la fuerza y les dieron armas. Al Yazira filmó hace dos semanas a un grupo de hombres occidentales armados hablando con los rebeldes en la primera línea de fuego cerca de Misrata. Al día siguiente, The Guardian informó de que eran antiguos militares británicos que ayudaban a la OTAN a identificar objetivos para bombardeos.

El episodio es confuso. Pero sí parece verosímil que en un país del que se ha apoderado el caos, sin apenas control fronterizo por el este, se cuelen espías y compañías de seguridad militar privadas que han encontrado en Libia un nuevo hábitat. SGSI Group es una de ellas. Su fundador y gerente, Víctor González Moreno, de 41 años, afirma que está en Bengasi desde hace un par de meses. Explica que tienen a 50 trabajadores allí y que se dedican a adiestrar en el uso de las armas al improvisado ejército que busca derrocar a Gadafi. Asegura, a través de una entrecortada conversación por Skype, que ya han entrenado a unos 1.500 hombres. SGSI Group fue fundada en 1997 con capital español, pero está radicada en Gibraltar. Su responsable de prensa, Mar Monsoriu, afirma que tienen un campo de entrenamiento en Cesárea (Israel). El director de SGSI subraya que no cobran por entrenar a los civiles libios. Pero confía en que sea una inversión de futuro: "No digo que una vez pase la tormenta no vayamos a quedar en muy buena situación con los posibles nuevos clientes".

En este negocio es importante la nacionalidad y la formación. En las tarifas internacionales que maneja el grupo de trabajo de la ONU respecto a los contratistas en Irak, un ex Navy Seal o un exmarine de EE UU, un exlegionario francés o un británico cobran hasta 30 veces más (unos 30.000 dólares al mes) que un hondureño, un indio o un peruano, que cobrarían unos mil euros.

Los mercenarios no solo trabajan en guerras. Ni solo para empresas. La propia ONU contrata seguridad privada para proteger a su personal o sus edificios, igual que ONG o periodistas en zonas de conflicto. Las empresas de seguridad militar han logrado hacerse necesarias allí donde los Estados prefieren mirar para otro lado o es demasiado caro actuar.

 

SILVIA BLANCO - Madrid - para EL PAIS 17/06/2011

DE LA BURBUJA INMOBILIARIA A LA CRISIS

LA PRODUCCIÓN ALIMENTARIA, CADA VEZ EN MENOS MANOS

Casi la mitad de toda la tierra cultivable que hay en Estados Unidos está en manos del 4% de los propietarios del país. En Guatemala, menos del 8% de los productores agrícolas se reparten el 80% de la tierra. Y la mitad del campo de Brasil está controlado por el 1% de la población.

La desigualdad en el acceso a la tierra, perpetuada por gobiernos y empresas, es uno de los factores que están empujando al abismo al sistema alimentario mundial. Esta especulación, junto con la escalada de los precios de los alimentos y el cambio climático, constituye una "bomba de relojería" que puede echar por tierra "décadas de avance en la lucha contra el hambre, según el estudio Cultivar un futuro mejor, presentado ayer por la ONG Intermón Oxfam.

Sólo un "poderoso y pequeño grupo" de entre 300 y 500 compañías "se benefician de esta situación y hacen presión política para mantener el statu quo", denuncia la ONG, que añade que estas empresas "amasan recursos a costa de las poblaciones rurales empobrecidas y de consumidores que pagan más por los alimentos".

Un ejemplo más concreto está en el negocio del grano. Tres compañías norteamericanas (Archer Daniels Midland, Bunge y Cargill) controlan el 90% del comercio mundial de grano, lo que contribuye a la "volatibilidad de los precios de los alimentos", reportando beneficios millonarios a estas empresas.

"Los gobiernos han fracasado porque no han invertido en la pequeña producción y porque no han puesto el sistema alimentario bajo control", afirmó ayer el director del estudio de Intermón Oxfam, Gonzalo Fanjul. Poner al descubierto a estas empresas y a estos gobiernos que están sosteniendo un "sistema alimentario roto" es uno de los objetivos de la campaña Crece, la mayor de toda la historia de Oxfam, ya que abarca 45 países.

 

MAS VISCTIMAS

 

Hoy hay cerca de mil millones de personas en el mundo que pasan hambre, la mitad de ellas en Asia. Esta cifra crecerá brutalmente, según Intermón Oxfam, si las políticas mundiales y los comportamientos de las empresas no cambian. Para comprobar esta hipótesis, basta con echar la vista atrás y ver lo que ha pasado hasta ahora.

El alza en el precio de los alimentos en 2008 empujó a la pobreza a cien millones de personas más y el encarecimiento en lo que llevamos de 2011 en 2010 el incremento fue del 36% sumó otros 44 millones de hambrientos. Intermón Oxfam advierte en su informe de que el precio de los alimentos seguirá creciendo hasta duplicarse en los próximos 20 años.

La mitad de este aumento se deberá al cambio climático y los más afectados serán las personas más pobres del planeta, que invierten el 80% de sus ingresos en comida", explicó ayer la directora del departamento de Campañas y Estudios de la ONG, Irene Milleiro.

Si tenemos en cuenta que en el año 2050 la demanda de alimentos crecerá un 70% habrá 9.000 millones de bocas que alimentar y que el rendimiento de las cosechas se reducirá a menos del 1% en la próxima década, la "nueva era de crisis", como la define Intermón Oxfam, podría arrastrar al hambre y a la pobreza a muchos millones de personas más.

Aunque la ONG no da cifras exactas, aporta un dato del estudio Climate Change and Hunger: Responding to the Challenge, publicado en 2009 por el Programa Mundial de Alimentos: antes de 2050, cerca de un 20% más de personas correrán el riesgo de sufrir hambre por culpa del cambio climático. Además, el 70% de la población de dentro de 20 años (6.300 millones de personas, aproxidamente) "vivirá en países vulnerables, que no controlan su sisema alimentario y dependen de otras economías", añadió Fanjul.

PROPUESTAS

Ante este negro escenario de futuro, el estudio de Intermón Oxfam hace un llamamiento a las grandes potencias que participan en el G-20 y también al Gobierno español para que regulen mejor los mercados alimentarios e inviertan en un fondo global para corregir los efectos del cambio climático. Fanjul propuso la reforma de los mecanismos de coordinación comerciales para evitar el "pánico" que se produce cuando hay bloqueos en las exportaciones o repuntes del precio de los alimentos, como sucedió en 2008.

La ONG también plantea la creación de bancos de alimentos locales y regionales para apoyar la producción propia. Esta inversión es clave, señaló Fanjul, para "frenar la dependencia alimentaria de países en vías de desarrollo, como los del África subsahariana".

ANNA FLOTATS 

para PUBLICO 01/06/2011
Y PARA COMPLETAR EL ARTÍCULO, AQUÍ OS DEJO UN CORTO GALARDONADO, SOBRE HAMBRE, POBREZA Y GLOBALIZACIÓN:

LA ESPAÑA DE RAJOY Y CAMERON

CAPRICHOS CAROS

Encargar la biografía de Franco a Luis Suárez es como pedirle a un funcionario alemán la de la E. coli. Las biografías, como las necrológicas, se escriben para hablar bien de uno mismo, ya sea por identificación o desidentificación de la bacteria o personaje biografiados. Por cierto, que Luis Suárez no denomina dictador al generalísimo porque dice que este jamás se refirió a sí mismo con ese término, que es como no llamar bacteria a la bacteria porque ella no se reconoce en esa palabra. Si Franco, en vez de general, hubiera sido una bacteria (en alguna medida lo fue, y enormemente virulenta, pues también tenía algo de virus) habría ordenado que le llamaran bacterísima, o bacteriasísima, no sé, se trata de un superlativo complicadísimo. Es más fácil el de virus: virusísimo. Su excelencia el virusísimo generalísimo Francisco Franco Bahamonde.

El caso es que el célebre Diccionario Biográfico Español ha llegado al mercado con más microbios que una hamburguesa fecal. Si están ustedes vacunados, no dejen de echar un vistazo a las biografías de Azaña, Escrivá de Balaguer, Alfonso Armada o Álvarez Cascos. Y solo citamos hombres porque apenas contiene biografías de mujeres.

Calificaríamos la obra de misógina y de extrema derecha si no tuviéramos miedo a que el riguroso historiador Luis Suárez, utilizando una vez más el método científico, nos censurara por aplicar estos calificativos en los que ella no se reconoce. Menos mal que tiene 25 tomos y que cuesta 3.000 euros, precio y tamaño que evitarán la infección en quienes carecen de espacio y dinero para llevársela a casa.

En todo caso, la ventaja de que haya tan pocas mujeres es que nos evitará leer sobre ellas las tonterías que han escrito algunos hombres. El capricho de la Real Academia de la Historia ha costado al contribuyente seis millones de euros.

JUAN JOSÉ MILLÁS, EL PAIS, 03/06/2011

RECOMENZAR

(…) Durante treinta años hemos hecho una virtud de la búsqueda del beneficio material: de hecho, esta búsqueda es todo lo que quedaba de nuestro sentido de un propósito colectivo.  

(…) Sin embargo, el estilo materialista y egoísta de la vida contemporánea no es inherente a la condición humana. Gran parte de lo que hoy nos parece natural data de la década de 1980: la obsesión por la creación de riqueza, las crecientes diferencias entre ricos y pobres, y el culto a la privatización y al sector privado. Y, sobre todo, la retórica que los acompaña: una admiración acrítica por los mercados no regulados, el desprecio por el sector público y la ilusión del crecimiento infinito.

(…) Ahora es el momento en el que tenemos que redescubrir cómo hablamos sobre el cambio: cómo imaginar formas muy diferentes de organización. (…) Necesitamos leyes nuevas, sistemas electorales distintos, restricciones a los grupos de presión y a la financiación de los partidos y hallar la forma de que las autoridades elegidas o no, respondan a quienes son su base y les paga: nosotros.

(...) Las democracias solo existen en virtud del compromiso de sus ciudadanos en la gestión de los asuntos públicos. Si los ciudadanos activos o preocupados renuncian a la política, están abandonando su sociedad a sus funcionarios más mediocres y venales.

(...) Como sabían los griegos, la participación en la forma en que se nos gobierna no sólo aumenta el sentido colectivo de responsabilidad por los actos del gobierno, sino que también contribuye a que los líderes se comporten honestamente y constituye una salvaguarda ante los excesos totalitarios. La desmovilización política constituye una peligrosa pendiente resbaladiza. Además es acumulativa: si nos sentimos excluidos de la gestión de nuestros asuntos colectivos, no nos molestaremos en expresar nuestra opinión sobre ellos. En este caso, no debería sorprendernos descubrir que nadie nos escucha.

(…) Así que, hora es el momento, en que debemos distinguir mejor que algunos de nuestros predecesores entre fines deseables y medios inaceptables. Como mínimo, deberíamos tener muy presente la advertencia de Keynes sobre esta cuestión: “No basta con que el estado de cosas que queremos promover sea mejor que el que le precedió; ha de mejorar lo suficiente como para que compense los males de la transición”.

Tony Judt (2010) Algo va Mal, Madrid, Taurus.